Description
Minuit venait de sonner � toutes les horloges du boulevard des Italiens. C’�tait en janvier 1853, un samedi, jour de bal � l’Op�ra. Il faisait un froid sec, le ciel �tait pur, la lune brillait de tout son �clat. Le boulevard �tait peupl� comme en plein soleil, les �quipages se croisaient au grand trot, les pi�tons encombraient les trottoirs, les dominos et les masques de toute esp�ce circulaient joyeusement � travers la foule. C’�tait l’heure o� l’Op�ra, couronn� d’une guirlande de feu, ouvrait ses portes, l’heure o� l’orchestre aux cent voix de Musard faisait entendre son premier coup d’archet. Assis devant le caf� Riche, au coin de la rue Le Peletier, deux jeunes gens causaient, chaudement envelopp�s dans leur vitchoura doubl� de martre zibeline, � deux pas de leur poney-chaise, dont le magnifique trotteur irlandais �tait maintenu � grand-peine par un groom haut de trois pieds et demi, v�tu d’un pardessus bleu de ciel � large collet de renard, et chauss� de petites bottes pliss�es � revers blancs. – Mon cher Gontran, disait l’un des jeunes gens, tu as une singuli�re fantaisie de vouloir m’entra�ner au bal de l’Op�ra, un v�ritable mauvais lieu o� on ne va plus depuis quinze ans au moins, et o� on ne rencontre que des femmes qui ne sont plus du monde, ou qui n’en ont jamais �t�. – Mon cher Arthur, r�pondit l’autre, as-tu lu beaucoup de romans ?
